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    “不一样的！”

    张灵玉对乐东的提问显得格外有耐心，这种区别对待让一旁的李延暗暗撇了撇嘴，心里很不是滋味。

    “这东西是我以自身炼化而成，与我性命交修，气息同源。只有在我手中，它才会被树妖识出威胁。

    而你们，与它之间并无这种深层次的联系，在树妖的感知里，它充其量就是一件……嗯，一件你们认为的，蕴含着些许辟邪力量的‘神像’罢了。不会引起过度的警觉。”

    “我认为的？”

    乐东听到这奇怪的措辞，眉头微蹙。

    他低头看了看神像那怒目圆睁，须发戟张的形象，心中疑惑更甚。这不明摆着就是一尊钟馗神像吗？什么叫“我认为的”？难道在张灵玉眼中，它竟是别的模样？

    他感觉眼前的张灵玉仿佛笼罩在一团浓雾里，看似坦诚的背后，隐藏着太多未曾言明的秘密。

    但现在人为刀俎我为鱼肉，过多的质疑毫无意义，乐东索性将种种疑窦压下，决定走一步看一步，关键时刻多留一个心眼，见招拆招。

    “我明白了。”

    见乐东不再追问，张灵玉松了口气，催促道：“好了，闲话少叙，你们赶紧把衣服换上。天快亮了。”

    李延一边不情不愿的拿起那套粗布麻衣，一边还不放心的问：

    “师爷，等天亮一切恢复后，我和乐东的身份怎么办？总不能说是凭空冒出来的吧？”

    此时，张灵玉的面容已经缓缓流动，重新变回了那个清秀文弱的书生。他闻言笑了笑，似乎早已谋划妥当，说道：

    “这个简单，等天色将明未明之时，我带你们到镇子外，装作刚从外面进来的样子。

    逢人便说，你们是我游学途中结识的同伴即可。”

    “高啊师爷！”李延眼睛一亮，“这理由天衣无缝。”

    乐东没有说话，只是默默脱下自己衣物，塞进了土炕角落的缝隙里。他换上麻布坐在桌前，沉思片刻，还是问出了心中最后的牵挂：
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