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    忽然朱棡又想起马皇后曾握着自己的手说道：“兄弟阋墙，最是伤身。”

    “查案？”

    朱元璋忽而冷笑，转身从案头抽出一份军报。

    “晋王府的隐龙卫暗桩李猛，此刻怕是已到了丰峪驿。”

    朱棡瞳孔骤缩，李猛的行踪竟被父皇洞悉至此！

    他又想起昨夜李猛密报：丰峪驿劫案现场发现三眼神铳的弹壳。

    这种本应装备神机营的火器，怎会流落民间呢？

    “火器院的常茂，近日与公输器闹得不可开交。”

    朱元璋忽然转了话题，将一份工部奏报推到朱棡面前。

    朱棡扫过“改良火铳射速“的折子，耳边忽然响起前日火器院的争吵声。

    “三眼铳装填太慢，连子铳又太耗火药！”

    常茂的嗓门隔着三重门都能听见，“公输器你个老顽固，佛朗机炮的后膛装填法才是正途！”

    “常茂说的有理。”

    朱棡斟酌着措辞，“然而连子铳的连续击发.”

    朱元璋忽然转身，将鎏金狻猊香炉中的香灰拨得簌簌作响。

    紧接着他的声音，混着龙涎香的青烟缓缓飘来。

    “火器改良，当以实战为要。

    启程去大同之前，你去火器院告诉常茂。

    若再拿不出改良佛朗机炮的章程，就让他去龙州守祖陵。”

    朱棡退出承运殿时，暮色已将丹墀染成血色。

    他攥紧腰间玉珏，忽然发现舆图上的朱砂圈旁，竟用极小的蝇头小楷写着“晋王旧部”。

    这四个字像一把钝刀，在朱棡心口来回拉锯。

    原来朱元璋早已知道，“丰峪驿劫案”背后是晋王府在山西经营多年的暗线。

    此刻火器院的熔炉，映红了半个上元县城。

    朱棡翻身下马时，正听见常茂的暴喝。

    “公输器！你这老匹夫分明是想害死弟兄们！”

    “常将军且看这铳管。”

    公输器的声音像锉刀刮过铁板，“现在采用的佛朗机炮后膛装填看似灵巧，可铸铁工艺不过关，炸膛率比三眼铳高十倍！”

    他举起一根布满裂痕的铜铳，“上月神机营试射，三尊佛朗机炸了两尊，死伤高达十二人！”
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