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    洪武二十五年，四月初八。

    应天府城外的电报线路施工现场，工人们正忙着立杆架线。

    从应天到北平，三千多里路，每隔五十丈立一根木杆，杆顶装绝缘瓷瓶，瓷瓶上架两根铜线。

    林远骑着马，沿着线路一段一段地检查，手里拿着一个本子，记录着每一根杆子的位置、高度、牢固程度。

    “林大人，这段杆子间距太大了，线会垂下来。”一个工匠跑过来。

    林远翻身下马，看了看那根杆子，又看了看前后两根的距离。

    “拆了，重立。”

    工匠应了一声，带着人干起来。

    朱栐骑马从远处过来，身后跟着王贵和一队亲兵。

    “殿下。”林远迎上去，抱拳行礼。

    朱栐摆摆手，翻身下马，看了看施工现场。

    杆子立得笔直，瓷瓶擦得锃亮，铜线架在瓷瓶上，在阳光下泛着暗红色的光。

    “林大人，徐州到济南这段线，什么时候能通？”

    林远翻了翻本子道:“回殿下，徐州到济南三百里，中间要建两个中继站，臣估计，最快也要三个月。”

    “三个月，加上应天到徐州的两百里，年底就能通到济南。”

    “是，殿下。”

    朱栐点点头，又问道:“济南到北平的四百里呢？”

    林远想了想后说道:“殿下，济南到北平，中间要过黄河，黄河河面宽，水流急，架线不易。

    臣打算在黄河两岸建两座铁塔，塔高二十丈，线从塔顶过，不怕洪水冲。”

    “铁塔，工部能造吗？”

    “能，去年工部从欧洲运回来一批特种钢，强度比普通钢高几倍，造铁塔足够了。”

    朱栐没再问。

    林远办事，他放心。

    从洪武二十五年正月初一拿到电报机图纸，到现在三个月，林远带着工匠们日夜赶工，做出了样机，拉通了应天到苏州的试验线路，现在又开始铺设应天到北平的干线。

    这速度，换了别人，想都不敢想。

    “殿下，臣还有个想法。”林远收起本子。

    “说...”

    “殿下，电报机这东西，不光朝廷能用，商人也用得上，应天到苏州的试验线通了之后，苏州有几个大商人找上门，说想租用线路，传消息谈生意。

    臣觉得，要是把电报线路租给商人用，每年能收不少租金，够维护线路的开销。”

    朱栐想了想，点头道:“行，你拟个章程，回头交给太子殿下批。”

    “是。”

    从工地回来，已经是下午了。

    朱栐没有回府，直接去了东宫。

    朱标正坐在书房里批折子，见他进来，放下笔。

    “二弟，电报线路的事安排好了？”

    “安排好了，林远说年底能通到济南。”

    朱标点点头，从桌上拿起一份折子，递给他说道:“你看看这个。”
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